De los cuatro evangelios que encontramos en la Biblia, tres son llamados sinópticos por su cercanía de cómo relatan el ministerio o la vida de Jesús. Estos son los evangelios llamados según Marcos, según Mateo y según Lucas. Los tres evangelios sinópticos tienen una gran similitud en comparación con otros evangelios apócrifos o incluso con el evangelio de Juan. Pero a la vez se diferencian entre ellos. Justamente esta relación de similitud y diferencia es una de las más interesantes en los estudios de los evangelios.
A continuación se mostrarán las similitudes en primer lugar y luego se tratarán las diferencias. Es necesario admitir ambas caras de la situación en el estudio de los evangelios, ya que suprimiendo las similitudes podemos terminar encontrándonos con varias contradicciones. Por otro lado, si suprimimos las diferencias, no respetamos la multifacética tradición sobre el Señor Jesucristo que ha llegado a ser considerada texto sagrado de la Iglesia cristiana.
He puesto la mayor cantidad de paralelos en este artículo para dar acceso al/la interesado/a. Pero se puede saltar las listas y tablas, para seguir las conclusiones sacadas de estas.
Las similitudes entre los evangelios sinópticos
Las similitudes entre los 3 evangelios sinópticos se expresan fundamentalmente en 1) la estructura de la narración, como también en 2) varios pasajes idénticos. De los pasajes idénticos existe la llamada a) triple tradición que consta de la similitud textual muy cercana entre los 3 evangelios. Luego, también están las similitudes entre 2 de los 3 evangelios. Las similitudes entre Mateo y Lucas, en contraste con Marcos, se llama b) la doble tradición. Finalmente también existen también similitudes entre Marcos y uno de los otros evangelios, con contraste con el tercer, que se se suelen llamar c) la tradición cuasi triple.
1. Estructura fundamental de los tres evangelios sinópticos:
| Tema: | Marcos | Mateo | Lucas |
| I. Galilea | Mc 1-10 | Mt 3-20 | Lc 3-19:27 |
| a. Juan el Bautista | Mc 1:1-8 | Mt 3:1-12 | Lc 3:1-14 |
| b. Actividades de Jesús | Mc 1:9-10:52 | Mt 3:13-20:34 | Lc 3:15-19:27 |
| II. Judea | Mc 11-15 | Mt 21-27 | Lc 19:28-23:56 |
| a. En Jerusalén | Mc 11-12 | Mt 21-23 | Lc 19:28-20:47 |
| b. Discurso apocalíptico | Mc 13 | Mt 24-25 | Lc 21 |
| c. La Pasión | Mc 14-15 | Mt 26-27 | Lc 22-23 |
| III. Resurrección | Mc 16 | Mt 28 | Lc 24 |
Se puede notar que en líneas generales los tres evangelios siguen el mismo esquema. Sin embargo, mientras que Marcos inicia con el ministerio de Jesús (quizá unos 3 años), Mateo agrega algo de la niñez y nacimiento de Jesús y algo de su resurrección. Lucas por su parte añade incluso más que Mateo, al inicio y al final. Lucas es el evangelio con más palabras, 19.482, luego le sigue Mateo, 18.346, y finalmente el más corto es Marcos, con 11.304 palabras (según la NA28).
2.a. Triple tradición
La siguiente lista muestra los ejemplos más conocidos de la triple tradición, esto son los pasajes que los tres evangelios tienen. Se habla de tradición y no tanto de pasaje, porque pueden hablar del mismo tema con la misma conclusión pero a veces tienen exactitud textual (las mismas palabras y orden), pero a veces también presentan grandes diferencias. Por lo tanto, se habla que lo que tienen en conjunto es la tradición que les ha llegado a los tres.
| Evento | Marcos | Mateo | Lucas |
| 1. El sanado de la lepra | Mc 1:40-45 | Mt 8:1-4 | Lc 5:12-16 |
| 2. Sanando al paralítico | Mc 2:1-12 | Mt 9:1-8 | Lc 5:17-26 |
| 3. Llamado de Leví / Mateo | Mc 2:13-17 | Mt 9:9-13 | Lc 5:27-32 |
| 4. Ayuno, vino nuevo | Mc 2:18-22 | Mt 9:14-17 | Lc 5:33-39 |
| 5. Arrancando espigas el sábado | Mc 2:23-28 | Mt 12:1-8 | Lc 6:1-5 |
| 6. Hombre con mano seca | Mc 3:1-6 | Mt 12:9-14 | Lc 6:6-11 |
| 7. Elección de los Doce | Mc 3:13-19 | Mt 10:1-4 | Lc 6:12-16 |
| 8. Familia de Jesús | Mc 3:31-35 | Mt 12:46-50 | Lc 8:19-21 |
| 9. Parábola del sembrador | Mc 4:1-20 | Mt 13:1-23 | Lc 8:4-15 |
| 10. Clamando la tormenta | Mc 4:35-41 | Mt 8:23-27 | Lc 8:22-25 |
| 11. Endemoniado geraseno | Mc 5:1-20 | Mt 8:28-34 | Lc 8:26-39 |
| 12. Una mujer y la hija de Jairo | Mc 5:21-43 | Mt 9:18-26 | Lc 8:40-56 |
| 13. Alimentando 5.000 | Mc 6:30-44 | Mt 14:13-21 | Lc 9:10-17 |
| 14. Confesión de Pedro | Mc 8:27-30 | Mt 16:13-20 | Lc 9:18-21 |
| 15. Transfiguración | Mc 9:2-8 | Mt 17:1-8 | Lc 9:28-36 |
| 16. Muchacho con epilepsia | Mc 9:14-29 | Mt 17:14-20 | Lc 9:37-43 |
| 17. Niños | Mc 10:13-16 | Mt 19:13-15 | Lc 18:15-17 |
| 18. Joven rico | Mc 10:17-31 | Mt 19:16-30 | Lc 18:18-30 |
| 19. El ciego Bartimeo | Mc 10:46-52 | Mt 20:29-34 | Lc 18:35-43 |
| 20. Entrada triunfal | Mc 11:1-10 | Mt 21:1-9 | Lc 19:28-38 |
| 21. La Pasión | Mc 11-16 | Mt 21-28 | Lc 20-24 |
2.b. Doble tradición
La doble tradición es considerada una «historia» o pasaje que aparece en los evangelios según Mateo y Lucas, pero no en Marcos. Aunque hay similitud entre los temas o las historias, por ejemplo Mateo y Lucas hablan de que Jesús dijo que no vino a traer paz, pero lo dicen en palabras tan diferentes que es muy difícil creer que sean un copia textual. Sin embargo, también existen tradiciones dobles que son prácticamente un copiado fiel de una fuente. A continuación se presentarán dos listas que se pueden comparar con facilidad.
i. Con poca similitud entre Mateo y Lucas
| Evento | Mateo | Lucas |
| 1. No vine a traer paz | Mt 10:34-35 | Lc 12:51-53 |
| 2. Sal de la tierra | Mt 5:13 | Lc 14:35a |
| 3. Perdonar 70×7 | Mt 18:22b | Lc 17:4 |
| 4. Sacar la oveja del oyo en sábado | Mt 12:11b | Lc 14:5b |
Estos cuatro pasaje que se encuentran en ambos evangelios, Mateo y Lucas, no se parecen para nada textualmente. Si se comparan las palabras llegamos a un acuerdo del 0-11% solamente. Pero de igual manera queda claro que se refieren al mismo pasaje o tradición que les ha llegado a los autores de estos evangelio. Son estos pasajes que concuerdan en tradición, pero no en texto, los que sugieren una conexión más oral que textual entre los autores.
ii. Con mucha similitud entre Mateo y Lucas
En contraste con los pasajes de poca similitud en la doble tradición (Mateo y Lucas), también encontramos varios pasaje que llegan a un 85-98% de exactitud textual entre las palabras utilizadas. La siguiente tabla muestra los paralelos con mucha similitud entre estos dos evangelios. Es entonces, cuando existe una exactitud tan alta entre los dos textos, que parece más favorable explicarlo o por una fuente escrita en común o que alguien haya «copiado» de otro.
| Evento | Mateo | Lucas |
| 1. Sermón del Monte/Llanura | Mt 5-7 | Lc 6:20-49 |
| 2. Sirviente del centurión | Mt 8:5-13 | Lc 7:1-10 |
| 3. Mensajeros de Juan el Bautista | Mt 11:2-19 | Lc 7:18-35 |
| 4. Ayes sobre las ciudades de Galilea | Mt 11:20-24 | Lc 10:12-15 |
| 5. La acción de gracias de Jesús al Padre | Mt 11:25-27 | Lc 10:21-22 |
| 6. El retorno del espíritu maligno | Mt 12:43-45 | Lc 11:24-26 |
| 7. Parábola de la levadura | Mt 13:33 | Lc 13:20-21 |
| 8. Parábola de la oveja perdida | Mt 18:10-14 | Lc 15:3-7 |
| 9. Parábola de la Fiesta de las Bodas/Gran Cena | Mt 22:1-14 | Lc 14:15-24 |
| 10. Parábola de los Talentos/Libras | Mt 25:14-30 | Lc 19:11-27 |
| 11. Discurso contra los escribas (ley>’ers) y los fariseos | Mt 23:1-36 | Lc 11:37-54 |
| 12. Lamento por Jerusalén | Mt 23:37-39 | Lc 13:34-35 |
| 13. Parábola del Siervo Fiel y Prudente | Mt 24:45-51 | Lc 12:39-46 |
Diferencias entre los evangelios
Entre las diferencias podemos encontrar 1) los elementos únicos a cada evangelio, 2) la doble tradición, dependiendo si se interpreta como similitud o contraste con el tercer evangelio, 3) pasajes en un orden diferenciado a los otros evangelios.
1. Elementos únicos a cada evangelio
Lo que es único de un evangelista en comparación con los otros dos, depende si se cuentan pasajes completos, es decir tradiciones, o versículos únicos que a veces son parte de las tradiciones pero quizá añadidos o dejados de lado. En otras palabras se pueden contar las «historias» únicas o los versículos únicos, o si se analiza con una lupa, también se pueden contar las diferencias de palabras. Aquí nos concentraremos en lo que se podría llamar «tradiciones únicas.»
1.a. Elementos únicos de Marcos
El evangelio según Marcos contiene 661 versículos. Mateo contiene unos 600 de Marcos, y Lucas tiene unos 350 de Marcos, de los cuales muchos son los mismos que tiene Mateo. Por lo tanto, Marcos solo tiene como máximo unos 37 versículos que los otros dos no tienen. A continuación una lista de 6 tradiciones o historias únicas de Marcos:
| 1. La familia de Jesús teme que esté loco | Mc 3:20-21 |
| 2. Parábola de la semilla que crece independientemente | Mc 4:26-29 |
| 3. Curación de un sordomudo en la Decápolis | Mc 7:31-37 |
| 4. La curación gradual del ciego en Betsaida | Mc 8:22-26 |
| 5. Advertencia a la vigilancia de los sirvientes y porteros | Mc 13:33-37 |
| 6. Joven que huyó desnudo | Mc 14:51-52 |
1.b. Elementos únicos de Mateo
El evangelio de Mateo contiene 1060 versículos, de los cuales 600 tiene en conjunto con Marcos y además muchos de los aprox. 400 restantes con Lucas. Por lo tanto, la siguiente lista de 22 tradiciones o «historias» son únicas al evangelio según Mateo:
| 1. Genealogía de Jesús | Mt 1:1-17 |
| 2. Anunciando el nacimiento de Jesús a José | Mt 1:18-25 |
| 3. Visita de los magos del oriente | Mt 2:1-12 |
| 4. Huida a Egipto y masacre de los niños en Belén | Mt 2:13-23 |
| 5. Partes del Sermón del Monte: | Mt 5:4-7:10 Mt 5:14,16-24 Mt 5:27-29 Mt 5:31-37 Mt 6:1-18 Mt 7:6,15 |
| 6. Curación de dos ciegos y un mudo poseído | Mt 9:27-31 |
| 7. Envío de discípulos a los israelitas | Mt 10:5-15 |
| 8. Condiciones para seguir a Jesús | Mt 10:34-39 |
| 9. Recompensa por ayudar a mensajeros de Jesús | Mt 10:40-42 |
| 10. Invitación de Jesús («Vengan a mi …») | Mt 11:28-30 |
| 11. Advertencia contra la palabrería inútil | Mt 12:36-37 |
| 12. Parábola de la cizaña entre el trigo | Mt 13:24-30, 36-43 |
| 13. Parábola del tesoro en el campo | Mt 13:44 |
| 14. Parábola de la perla de gran valor | Mt 13:45-46 |
| 15. Parábola de la red de pesca | Mt 13:47-50 |
| 16. Comparación con dueño de casa | Mt 13:50-52 |
| 17. Pedro camina sobre el agua | Mt 14:28-32 |
| 18. Respuesta de Jesús al credo de Pedro | Mt 16:17-19 |
| 19. Impuestos del templo | Mt 17:24-27 |
| 20. Acerca de perdonar | Mt 18:15-22 |
| 21. Parábola del siervo despiadado | Mt 18:23-35 |
| 22. Parábola de los obreros de la viña | Mt 20:1-16 |
1.c. Elementos únicos de Lucas
Lucas es el evangelio que mas tradiciones o «historias» únicas, esto es que no aparecen ni en Marcos ni en Mateo, tiene entre los tres evangelios. A continuación se muestra una lista larga de 52 perícopas (pasajes/historias) que son únicas a Lucas.
| 1. Prólogo | Lc 1:1-4 |
| 2. Anuncio el nacimiento de Juan el Bautista | Lc 1:5-25 |
| 3. Anuncio angelical del nacimiento de Jesús a María | Lc 1:26-38 |
| 4. Visita de María a Isabel | Lc 1:39-45 |
| 5. Cántico de María | Lc 1:46-56 |
| 6. Nacimiento de Juan y Cántico de Zacarías | Lc 1:57-80 |
| 7. Censo y nacimiento en el mesón | Lc 2:1-7 |
| 8. Anuncio angelical a los pastores en el campo | Lc 2:8-14 |
| 9. Pastores visitan al recién nacido Jesús | Lc 2:15-20 |
| 10. Circuncisión de Jesús; su presentación en el templo | Lc 2:21-40 |
| 11. Jesús a los doce años en el templo | Lc 2:41-51 |
| 12. Juan el Bautista responde a “¿Qué debemos hacer?” | Lc 3:10-14 |
| 13. Genealogía de Jesús | Lc 3:23-38 |
| 14. Sermón inaugural de Jesús en Nazaret | Lc 4:16-30 |
| 15. Pesca de Pedro | Lc 5:1-11 |
| 16. Cuatros Ayes | Lc 6:24-26 |
| 17. Resurrección del joven de Naín | Lc 7:11-17 |
| 18. Una pecadora unge a Jesús | Lc 7:36-50 |
| 19. Las mujeres en compañía de Jesús | Lc 8:1-3 |
| 20. Rechazo de los samaritanos | Lc 9:51-56 |
| 21. Envío de los 70 discípulos | Lc 10:1-12 |
| 22. Regreso de los 70 discípulos | Lc 10:17-20 |
| 23. La bienaventuranza de Jesús a sus discípulos | Lc 10:23-24 |
| 24. Parábola del buen samaritano | Lc 10:30-37 |
| 25. Jesús en lo de María y Marta | Lc 10:38-42 |
| 26. El amigo suplicante | Lc 11:5-8 |
| 27. Quién es dichoso | Lc 11:27-28 |
| 28. Parábola del granjero rico | Lc 12:13-21 |
| 29. “A quien mucho se le da, mucho se le demandará” | Lc 12:47-48 |
| 30. Los galileos sacrificados por Pilato; torre de Siloé | Lc 13:1-5 |
| 31. Parábola de la higuera estéril | Lc 13:6-9 |
| 32. Curación de una mujer lisiada en sábado | Lc 13:10-17 |
| 33. La puerta estrecha | Lc 13:22-30 |
| 34. Enemistad de Herodes | Lc 13:31-33 |
| 35. Curación de un hidropesía en sábado | Lc 14:1-6 |
| 36. De la clasificación y selección de invitados | Lc 14:7-14 |
| 37. Parábola de la gran cena | Lc 14:15-24 |
| 38. Estimando el costo de torres y guerras | Lc 14:28-32 |
| 39. Parábola de la moneda perdida | Lc 15:8-10 |
| 40. Parábola del hijo pródigo | Lc 15:11-32 |
| 41. Parábola del mayordomo infiel | Lc 16:1-10 |
| 42. Lázaro y el hombre rico | Lc 16:19-31 |
| 43. El asunto del trabajo de los siervos | Lc 17:7-10 |
| 44. La curación de 10 enfermos de lepra | Lc 17:11-19 |
| 45. Parábola del juez injusto y la viuda suplicante | Lc 18:1-8 |
| 46. Parábola del fariseo y el publicano | Lc 18:9-14 |
| 47. Zaqueo, el jefe de los publicanos | Lc 19:1-10 |
| 48. Jesús llora sobre Jerusalén | Lc 19:41-44 |
| 49. Un ángel fortalece a Jesús en Getsemaní y su agonía | Lc 22:43-44 |
| 50. Pedro corta la oreja de un siervo del sumo sacerdote | Lc 22:49-51 |
| 51. Jesús ante Herodes | Lc 23:7-12 |
| 52. Jesús habla a las mujeres en el camino del calvario | Lc 23:27-31 |
| 53. Tres palabras en la cruz | Lc 23:34,43,46 |
| 54. La conversación en la cruz con los dos criminales | Lc 23:39-43 |
| 55. Dos ángeles con las mujeres el Domingo de Pascua | Lc 24:4 |
| 56. Los dos discípulos camino a Emaús | Lc 24:13-35 |
| 57. Ascensión de Jesús | Lc 24:50-53 |
2. La doble tradición
Como ya se ha mencionado más arriba, la doble tradición, que aparece en Mateo y Lucas pero no en Marcos, puede manifestar grandes diferencias. De la lista presentada un ejemplo puede mostrar esto:
| Mateo 5:13 | Lucas 14:34-35 |
| Vosotros sois la sal de la tierra; pero si la sal se ha vuelto insípida, ¿con qué se hará salada otra vez? Ya para nada sirve, sino para ser echada fuera y pisoteada por los hombres. | Por tanto, buena es la sal, pero si también la sal ha perdido su sabor, ¿con qué será sazonada? No es útil ni para la tierra ni para el muladar; la arrojan fuera. El que tenga oídos para oír, que oiga. |
Estos elementos son únicos a cada evangelio, en especial por la gran diferencia de palabras, aunque manteniendo la fuerte conexión de la tradición recibida.
3. Orden diferenciado
Además, aunque a veces se contengan las mismas tradiciones de los pasajes, estos están ordenados de diferentes maneras en los tres evangelios. Por ejemplo, el orden en Marcos va de la siguiente manera:
- Blasfemia contra el Espíritu Santo
- Familia de Jesús
- Parábola del sembrador
El Mateo este orden es un poco diferente, aunque muy parecido:
- Siete Espíritus inmundos
- Familia de Jesús
- Parábola del sembrador
Pero en Lucas es muy diferente:
- Parábola del sembrador + Esconder la lámpara
- Familia de Jesús
- Jesús calma la tempestad
Otros ejemplos encontramos en:
- Mateo coloca la sanación de la hija de Jairo y la mujer con la hemorragia (Mt 9:18-26 // Mr 5:21-43 // Lc 8:40-56), junto a la pregunta sobre el ayuno (Mt 9:14-17). Mientras que para Marcos y Lucas la pregunta sobre el ayuno ya había sucedido mucho antes (Mr 2:8-22; Lc 5:33-39).
- Mientras que Mateo coloca el lamento sobre Jerusalén más bien al final de su evangelio (Mt 23:37-39), Lucas lo tiene al inicio del viaje de Jesús a Jerusalén, más o menos a la mitad de su evangelio (Lc 13:34-35).
- Con un tercer ejemplo concluimos: El Padre Nuestro en Mateo (Mt 6:9-13) se encuentra en medio del Sermón del Monte de Jesús (Mt 5-7), pero en Lucas esta oración (Lc 11:2-4) está totalmente desconectada con el Sermón del Monte (Lc 6:20-49).
Conclusión
Los cuatro evangelios en la Biblia tienen grandes similitudes y muchas diferencias también. Estas dos observaciones no son mutuamente excluyentes. La complejidad de esta pregunta ha llevado a mucha gente estudiosa a elaborar teorías muy diferentes en cuanto a cuál fue el orden de los evangelios en escribirse, si hubieron más fuentes orales u otros escritos que circulaban entre los creyentes antes que estos cuatro evangelios obtuvieron la forma como los conocemos nosotros. Las diferencias caracterizan a los evangelista, mientras que las similitudes los unen. Si la Biblia no ha tenido problema con tantas diferencias, ¿será que nosotros podríamos respetarlas en nuestras iglesias también? Estudiar los evangelios realmente puede ser fascinante cuando podemos ver tantas posibilidades de entender a nuestro Señor Jesucristo a través de ellos, como también para aprender de la historia de cómo nos han llegado estas tradiciones.
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